ACTA DE DECISIONES

El Comité Ejecutivo de la Iniciativa de Transporte del Hemisferio Occidental (ITHO) se reunió en Montevideo, Uruguay el 6 de diciembre, 2000. Participaron en la reunión representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Estados Unidos de América, Jamaica, Paraguay, Uruguay, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Se hallaron representadas también la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) y la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).

La reunión se inició con una alocución de bienvenida del Ing. Lucio Cáceres Behrens, Ministro de Transporte y Obras Públicas de Uruguay. El Ministro Cáceres subrayó que el Comité Ejecutivo de la ITHO debe desarrollar un programa total y completo para la Reunión de Ministros de Transporte del Hemisferio Occidental que tendrá lugar en Punta del Este, Uruguay, los días 15 y 16 de marzo, 2001.

Otras observaciones de introducción corrieron a cargo del Sr. Ted Cherret de Canadá, actual presidente del Comité Ejecutivo de la ITHO, quien recalcó que la razón principal de la reunión del Comité Ejecutivo era planear la reunión Ministerial de marzo 2001. En este contexto, esbozó a continuación los puntos principales a debatir por el Comité Ejecutivo, incluyendo la Propuesta de una Asociación para la Seguridad de los Cielos en las Américas y la Revisión 1 de la Propuesta de un Plan de Acción.

Agradeció a Uruguay el haber ofrecido organizar esta reunión del Comité Ejecutivo, y a los Estados Unidos de América por haber sido anfitrión de la reunión Mesa Redonda de Ministros de Transporte del Hemisferio Occidental en octubre, 2000. Expresó asimismo su agradecimiento a la CEPAL por el arduo trabajo que realiza en el desarrollo de la Propuesta de un Plan de Acción.

Hicieron otras observaciones de introducción los Copresidentes del Comité Ejecutivo, Bolivia y Jamaica. En nombre de Jamaica, la Sra. Elsa-May Binns, del Ministerio de Transporte y Trabajos, informó a la reunión sobre la intención de Jamaica de organizar una reunión a principios de 2001 para examinar posibles actividades bajo el Área 6 de la Acción Prioritaria de la ITHO, "el Desarrollo de Seminarios para la Creación de Capacidad". Jamaica tiene la intención de invitar a que participen Costa Rica y la Organización de los Estados Americanos (OEA), a quienes, conjuntamente con Jamaica, se pidió encabezasen el seguimiento de esta Área de Acción Prioritaria luego de la reunión Ministerial de Transporte del Hemisferio Occidental. Se invitó también al Presidente del Comité Ejecutivo. Jamaica propone específicamente que la creación de capacidad podría llevarse a cabo de un modo relativamente económico entre los miembros de la ITHO mediante el establecimiento de programas de intercambio de personal.

En nombre de Bolivia, el Ing. Arturo Zurita Castellón del Viceministerio de Transporte, Comunicaciones y Aeronáutica Civil subrayó el trabajo que actualmente realiza su país para integrar sus sistemas de transporte con los de otros países en las Américas, siguiendo con los proyectos mencionados en los cuatro Corredores de Integración que se tiene proyectado desarrollar en Bolivia. Dijo que uno de los problemas principales que Bolivia está enfrentando es la falta de recursos para ejecutarlos, pero que pretenden con la Ley de Concesiones llenar este vacío. El Ing. Zurita dijo que Bolivia ha tenido problemas a consecuencia de las elevaciones del precio de los carburantes, como se imagina todos los países lo tienen o tuvieron.

El Programa se aprobó sin ninguna enmienda.

La reunión deliberó sobre la Propuesta de un Plan de Acción de la CEPAL, con miras a depurar el documento para su presentación a los Ministros en la reunión de marzo, 2001.

José María Rubiato Elizalde. de la CEPAL comenzó el debate sobre esta cuestión haciendo una presentación del documento Propuesta de un Plan de Acción, Revisión 1 el cual se había circulado antes de la reunión. Puso énfasis en que la ITHO es un "foro para la cooperación", donde los miembros acuerdan laborar juntos en proyectos específicos, y un "foro de convergencia", en el que los miembros se avienen a construir sobre el trabajo existente de las cinco subregiones principales de las Américas (la Comunidad Andina, el Caribe, El Mercado Común Centroamericano, MERCOSUR y el TLCAN). A continuación se explayó más a fondo sobre las ideas presentadas en el documento de la Propuesta, especialmente sobre el trabajo futuro que debería centrarse en los tres puntos principales siguientes:

1. el desarrollo de redes del conocimiento;

2. la creación de mecanismos de cooperación institucional entre las subregiones; y

3. la interconexión de los ejes principales de infraestructura regional de transporte y servicios.

Con referencia a la Propuesta de un Plan de Acción, la CEPAL aclaró que al referirse a "grupos"se refiere a agrupaciones geográficas de empresas e instituciones que trabajan en campos afines, mientras que "centros de excelencia" quiere decir empresas e instituciones que exhiben las mejores prácticas.

En la deliberación general siguiente, Canadá expresó la opinión de que la cuestión general de seguridad debería tratarse más ampliamente en el documento, así como lo relativo a la aviación civil. Brasil subrayó que el Plan de Acción final que se presentará a los Ministros debería ser menos complejo que la revisión actual de la Propuesta, y que debería incluir acciones claras y de implementación práctica, cuyo valor se debería entender fácilmente. Bolivia sugirió que debería considerarse también la cuestión general de facilitar el movimiento de carga y pasajeros en los puntos fronterizos. Otra sugerencia fue que lo relativo al medio ambiente también debería ser objeto de mayor consideración. Hubo acuerdo general sobre que la ITHO debería actuar como mecanismo para fomentar una mayor comunicación entre los grupos subregionales en las Américas, y que debería hacerse todo lo posible para compartir información sobre estudios subregionales existentes y futuros y otras actividades.

El Comité Ejecutivo acordó que la CEPAL elaborará un documento nuevo y más conciso para su presentación a los Ministros en Punta del Este en marzo, 2001. Sobre la base de las conclusiones alcanzadas en "Perfil de Sistemas Regionales de Transporte de las Américas" y la "Propuesta de un Plan de Acción", este documento describirá brevemente las direcciones que deberían seguirse en el trabajo futuro de la ITHO, teniendo en cuenta las sugerencias que se hicieron en la reunión del Comité Ejecutivo del 6 de diciembre.

María Lameiro, del Departamento de Transporte de los Estados Unidos de América, inició el debate sobre este tema haciendo una breve presentación de la Propuesta de una Asociación para la Seguridad de los Cielos en el Hemisferio Occidental, que hizo Rodney Slater, Secretario de Transporte de los Estados Unidos de América, en octubre 2000. La Sra. Lameiro aclaró que mediante la asociación propuesta, Estados Unidos de América no tenía la intención de crear una nueva organización regional o una estructura burocrática. Más bien, EE.UU. sugiere que la ITHO trabaje con las organizaciones existentes que están activas en aviación en las Américas, especialmente con la OACI.

A modo de ejemplo de la clase de actividad que se podría perseguirse bajo tal asociación, EE.UU. hizo mención de la cooperación actualmente existente en Centro América en asuntos de aviación civil, incluyendo la participación de la Administración Federal de la Aviación (FAA) y la del BID. Estados Unidos señaló que trabaja con el BID para asegurar que se dispone de fondos para proyectos relacionados con la aviación, y que se ha designado a un funcionario de la FAA para que trabaje en el Banco precisamente en tales asuntos. La Sra. Lameiro puso otros varios ejemplos de cómo EE.UU. coopera con otros países así como con la OACI y otros órganos internacionales en proyectos de seguridad aérea en las Américas.

Como próxima medida posible, Estados Unidos sugirió el establecimiento de un comité ad hoc para desarrollar más a fondo la propuesta de una asociación de aviación en el seno de la ITHO, así como considerar posibles actividades concretas que podrían llevarse a cabo bajo la misma. La Sra. Lameiro sugirió también que en asuntos de aviación civil la ITHO podría aprovechar la experiencia del Grupo de Expertos de la CEAP sobre Seguridad y Asistencia Aérea (GESAA), quienes en 1997 desarrollaron una serie de recomendaciones para los Ministros de Transportes, y que más adelante cooperaron para implementar tales recomendaciones. Finalmente, la Sra. Lameiro sugirió que la ITHO podría revisar la idea de celebrar una Conferencia sobre Aviación Civil en el Hemisferio Occidental.

Brasil recalcó la necesidad de evitar la duplicidad con las actividades que ya están llevando a cabo la OACI y la Comisión Latinoamericana de Aviación Civil (CLAC), y subrayó la necesidad de identificar el valor de coordinar la aviación civil bajo la ITHO, dadas la existencia tanto de la OACI como de la CLAC. Estos órganos dicen que toda iniciativa en asuntos de aviación de la ITHO necesitaría comenzar con la identificación de las actividades que ya están en marcha en la región. Brasil subrayó también la importancia de un entrenamiento apropiado en nuestra región. En general, se estuvo de acuerdo en lo relativo a la importancia del aspecto de la financiación para poder llevar a cabo trabajo en el sector de la aviación civil en las Américas.

Uruguay hizo una breve presentación de algunas consideraciones prácticas del programa planeado.

Tuvo lugar un debate general sobre la relación entre la reunión de Ministros de Transporte de marzo 2001 y la Reunión Cumbre de los Líderes de las Américas que tendrá lugar en la Ciudad de Quebec, Canadá, del 20 al 22 de abril, 2001. Uruguay señaló que la Declaración final y otra documentación de la reunión de los Líderes se desarrollará mayormente por adelantado por los Ministros de Asuntos Exteriores, y que la ITHO tiene una capacidad limitada para influir en su contenido. Canadá mencionó que, en base a consultas evacuadas con su propio Ministerio de Asuntos Exteriores, la referencia a cuestiones de transporte en la documentación que resulte de la Cumbre de Quebec se espera sea limitada.

A continuación el debate se centró en la organización general de la reunión Ministerial, y los temas que se examinarán en la misma. Uruguay indicó que preveía que la reunión tendría una duración aproximada de 1.5 días, es decir, todo el día 15 de marzo y medio día del 16.

Con respecto a los temas para su deliberación, se estuvo de acuerdo en que los Ministros deberían invertir algún tiempo ponderando las realizaciones de la ITHO desde la reunión Ministerial de Nueva Orleans en diciembre de 1998 hasta la fecha. Se sugirió que podría tener lugar un debate general sobre actividades de transporte o de estudios importantes que se estén realizando en las subregiones del Hemisferio. Uruguay sugirió que se debería dar cierta consideración a las expectativas de los Ministros con respecto al desarrollo futuro del transporte en la región y su función en el crecimiento e integración futuros. Si bien se expresó la necesidad de prestar atención a la selección de Ministros que encabecen las deliberaciones sobre diferentes temas para asegurar un equilibrio regional, se expresó cierta preocupación de que no hubiese muchas presentaciones.

Se estuvo de acuerdo en que los puntos siguientes deberían incluirse en el programa:

1. Introducción por el Anfitrión

2. Presentación por la Presidencia del progreso de la ITHO desde diciembre de 1998

3. Presentación del Plan de Acción por la CEPAL

4. Presentación de estudios importantes relacionados con el transporte realizados recientemente en las Américas

5. Debate sobre cuestiones específicas a cargo de Ministros particulares (p. ej. seguridad aérea, etc.)

Jamaica pidió que se ponga un enfoque específico sobre el medio ambiente en el transporte marítimo, especialmente en el movimiento por mar de productos peligrosos y materiales nucleares, y sobre el vertido de desechos por los llamados barcos crucero. El Presidente pidió que Jamaica desarrolle esta idea con mayor detalle y se la someta más adelante.

El Comité Ejecutivo acordó que un pequeño comité integrado por la Presidencia (Canadá) las dos Copresidencias (Bolivia y Jamaica), y el anfitrión de la reunión (Uruguay), desarrolle un programa preliminar y una Declaración Conjunta para la reunión Ministerial, la cual se distribuirá a todos los miembros de la ITHO por adelantado, solicitando su aprobación. La Presidencia propuso las fechas siguientes para el desarrollo de estos temas:

22 de enero, 2001 - Programa Preliminar y bosquejo de la Declaración Conjunta circulada entre todos los miembros de la ITHO recabando opiniones y pareceres.

23 de febrero, 2001 - Declaración Conjunta preliminar circulada entre todos los miembros para su aprobación

14 de marzo, 2001 - Reunión del Comité Ejecutivo de la ITHO en Punta del Este,Uruguay, para finalizar la redacción de la Declaración Conjunta.

Finalmente, se deliberó sobre la cuestión de un tema general para la reunión Ministerial de marzo. Argentina sugirió que el tema se relacione al advenimiento del siglo XXI. Bolivia sugirió que se debería requerir de todos los países que sometan ideas para un posible tema.

7.1 Conferencia Hemisférica sobre Reducción de la Vulnerabilidad de los Corredores de Comercio a los Desastres Naturales (OEA)

La Presidencia circuló información acerca de la Conferencia Hemisférica sobre la Reducción de la Vulnerabilidad de los Corredores de Comercio a los Desastres Socio-Naturales, que tendrá lugar en Mendoza, Argentina los días 26 al 28 de marzo, 2001, organizada por la Unidad para Desarrollo Sostenible de la Organización de Estados Americanos y el Gobierno de Mendoza. El Presidente pidió a todos los miembros de la ITHO que distribuyan esta información a las autoridades pertinentes dentro de sus gobiernos y organizaciones respectivas, y que consideren participar en la conferencia. La Organización de Estados Americanos en particular estará interesada en personal voluntario que tome parte como moderadores para las diversas sesiones relacionadas con el transporte. A todo aquel que busque información sobre la conferencia se le ruega tome contacto con Mr. Stephen Bender de la OEA, llamando al número (1-202) 458-6295, por facsímil al número (1-202) 458-3560, o por correo electrónico componiendo Se puede obtener también información sobre la conferencia en la página web de la ITHO en http://www.transport-americas.org, bajo la sección "Eventos".

Se acordó que el Comité Ejecutivo de la ITHO se reunirá de nuevo el 14 de marzo, 2001 en Punta del Este, Uruguay, con objeto de deliberar sobre los detalles finales de la reunión Ministerial y finalizar la documentación conexa. Mientras tanto, la Presidencia estará en contacto regularmente con todos los miembros de la ITHO con respecto a la reunión Ministerial.

La Presidencia puso punto final a la reunión, agradeciendo a Uruguay su hospitalidad y a todos los participantes su cooperación en haber hecho progresar el trabajo de la ITHO.