Le Comité exécutif de l’Initiative de transport de l’hémisphère occidental (ITHO) s’est rencontré à Montevideo en Uruguay le 6 décembre 2000. Des représentants de l’Argentine, la Bolivie, le Brésil, le Canada, le Chili, la Colombie, les États-Unis d’Amérique, la Jamaïque, le Paraguay, l’Uruguay, la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC), et la Banque interaméricaine de développement (BID) participaient à la réunion. L’Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI) et l’Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) étaient aussi représentées.

La réunion a débuté avec un discours de bienvenue par Ing. Lucio Cáceres Behrens, ministre des transports et des travaux publics de l’Uruguay. Le ministre Cáceres a souligné que le Comité exécutif de l’ITHO doit développer un programme détaillé et complet pour la réunion des ministres des transports de l’hémisphère occidental qui aura lieu à Punta del Este, Uruguay, les 15-16 mars 2001.

Des observations préliminaires ont ensuite été présentées par M. Ted Cherrett du Canada, le président actuel du Comité exécutif de l’ITHO, qui a souligné que le but principal de la réunion du Comité exécutif était de planifier la réunion ministérielle de mars 2001. Dans ce contexte, il a ensuite fait la description des principaux points à discuter par le Comité exécutif, incluant la Proposition pour un partenariat pour des ciels sans danger dans les Amériques et la Révision 1 de la Proposition pour un plan d’action.

Il a remercié l’Uruguay pour son offre de devenir l’hôte de cette réunion du Comité exécutif, et les ÉUA pour avoir été l’hôte de la réunion de discussions des ministres des transports de l’hémisphère occidental en octobre 2000. Il a également remercié la CEPALC pour l’excellent travail dans le développement continu de la Proposition pour un plan d’action.

D’autres observations préliminaires ont été présentées par les deux co-présidents du Comité exécutif, la Bolivie et la Jamaïque. Au nom de la Jamaïque, Mme Elsa-May Binns du Ministère des transports et des travaux a informé les participants de l’intention de la Jamaïque d’être l’hôte d’une réunion au début de 2001 pour discuter des activités possibles sous l’aspect 6 du plan des priorités de l’ITHO, " le développement de séminaires de renforcement des capacités ". La Jamaïque a l’intention d’inviter les représentants du Costa Rica et l’Organisation des États américains (OEA), a qui on a demandé, avec la Jamaïque, de faire le suivi de cet aspect des actions prioritaires suite à la réunion de décembre 1998 des ministres des transports de l’hémisphère occidental. Le président du Comité exécutif sera également invité. Spécifiquement, la Jamaïque propose que le renforcement des capacités pourrait être réalisé tout en réduisant les coûts parmi les membres des pays de l’ITHO grâce à l’établissement de programmes d’échange de personnel.

Au nom de la Bolivie, Arturo Zurita Castellón, ing., du vice-ministère des Transports, des Communications et de l’Aéronautique civile, a mis l’accent sur les travaux qu’accomplit actuellement son pays pour intégrer ses réseaux de transport et ceux d’autres États des Amériques, en commençant par les projets que la Bolivie a l’intention de mettre sur pied dans les quatre corridors d’intégration. Il a dit que le principal problème auquel faisait face la Bolivie était l’insuffisance des ressources nécessaires pour mener à bien ces projets, mais que les autorités essaient de combler cette lacune grâce à une loi sur les concessions. Il a dit que son pays a eu des problèmes à cause des hausses du prix du carburant, comme en ont eu, à son avis, tous les autres pays.

L’ordre du jour a été adopté sans modification.

Les participants ont discuté de la Proposition pour un plan d’action de la CEPALC, dans le but de raffiner le document pour une présentation aux ministres lors de la réunion de mars 2001.

José María Rubiato Elizalde de la CEPALC a initié la discussion sur cette question en effectuant une présentation du document de la Proposition pour un plan d’action, révision 1, qui avait été circulé avant la réunion. Il souligna le fait que l’ITHO constitue à la fois un " forum de coopération " par lequel les membres acceptent de travailler ensemble sur des projets spécifiques, et un " forum de convergence " par lequel les membres se rassemblent pour capitaliser sur le travail des cinq principales sous-régions des Amériques ( la communauté andine, les Caraïbes, le marché commun de l’Amérique centrale, MERCOSUR et l’Accord de libre-échange nord-américain). Il a ensuite élaboré davantage sur les idées présentées dans le document de la Proposition, et plus particulièrement le fait que le travail futur devrait graviter autour des trois principaux points suivants :

1. le développement des réseaux de connaissances;

2. la création de mécanismes pour la coopération institutionnelle entre les sous-régions; et

3. l’interconnexion des principaux axes des infrastructures et des services de transport régional.

En référant à la Proposition pour un plan d’action, la CEPALC précise que les " grappes " réfèrent aux regroupements géographiques de firmes et d’institutions travaillant dans des domaines connexes, alors que les " centres d’excellence " réfèrent aux firmes et aux institutions qui démontrent de meilleures pratiques.

Dans la discussion générale qui suit, le Canada a émis l’opinion que la question générale de la sécurité devrait être plus largement abordée dans le document, de même que celle de l’aviation civile. Le Brésil a souligné le fait que le plan d’action définitif qui sera présenté aux ministres devrait être moins complexe que la révision actuelle de la proposition, et il devrait inclure des actions qui sont claires et qui ont été mises en pratique, et dont l’importance serait facile à comprendre. Les autorités boliviennes ont laissé entendre que la question globale visant à faciliter le mouvement des marchandises et des voyageurs aux frontières devrait également être prise en considération. On a aussi laissé entrevoir qu’on pourrait mieux tenir compte de l’environnement. Il y a eu une entente générale à l’effet que l’ITHO devrait agir comme mécanisme pour faire la promotion d’une plus grande communication parmi les groupes sous-régionaux des Amériques, et que les efforts devraient être faits pour partager les informations relatives aux études sous-régionales existantes et futures et concernant les autres activités.

Maria Lameiro du département des transports des ÉU a initié une discussion concernant cette question en effectuant une présentation brève sur la Proposition pour un partenariat pour des ciels sans danger dans les Amériques soumise en octobre 2000 par la secrétaire des transports des ÉU, Rodney Slater. Elle a clarifié le fait que les ÉUA n’avaient pas l’intention, par l’intermédiaire du partenariat proposé, de créer de nouvelles organisations ou structures bureaucratiques régionales. Les ÉUA suggèrent plutôt que l’ITHO travaille avec les organisations existantes qui sont actives dans le domaine de l’aviation des Amériques, particulièrement l’OACI.

À titre d’exemple du type d’activité qui pourrait être poursuivie sous un tel partenariat, les ÉUA ont mentionné la coopération actuellement en cours en Amérique centrale dans les domaines de l’aviation civile, incluant la participation de la Federal Aviation Administration (FAA) des ÉU et la BID. Les ÉUA ont également mentionné qu’ils travaillent avec la BID pour s’assurer que le financement est disponible pour des projets reliés à l’aviation, et qu’un fonctionnaire de la FAA a été assigné pour assister la Banque et pour travailler précisément sur de telles questions. Elle a ensuite présenté plusieurs autres exemples démontrant que les ÉUA coopèrent avec les autres pays, de même qu’avec l’OACI et d’autres groupes internationaux concernant des projets de sécurité de l’aviation dans les Amériques.

Comme étape suivante possible, les ÉUA ont suggéré l’établissement d’un comité ad hoc pour développer davantage la proposition de l’ITHO concernant le partenariat dans le domaine de l’aviation, de même que la nécessité de considérer la création possible d’activités concrètes qui pourraient être réalisées sous la coordination de celui-ci. Elle a également suggéré que les activités de l’aviation de l’ITHO pourraient bénéficier de l’expérience du Groupe d'experts sur la sécurité et l'intervention en aviation (GESIA) de l’APEC qui a développé une série de recommandations en 1997 pour les ministres des transports, et qui a travaillé ensuite pour mettre ces recommandations en application. Finalement, elle a suggéré que l’ITHO pourrait réviser l’idée de tenir une conférence de l’aviation civile de l’hémisphère occidental.

Le Brésil a encore souligné la nécessité d’éviter la duplication des activités déjà en cours de réalisation par l’OACI et par la Latin American Civil Aviation Commission (LACAC), et il a souligné la nécessité d’évaluer l’importance de la coordination concernant l’aviation civile sous l’ITHO, en considérant l’existence de l’OACI et de la LACAC. Ainsi, ont-t-ils mentionné, toute initiative de l’ITHO concernant l’aviation devrait débuter avec l’identification des activités déjà en cours de réalisation dans la région. Le Brésil a également souligné l’importance de la formation adéquate dans la région. En général, on s’est également entendu sur l’importance de la question du financement concernant la réalisation des travaux dans le domaine de l’aviation civile dans les Amériques.

L’Uruguay a effectué une présentation brève sur quelques-unes des considérations pratiques du programme planifié.

Une discussion générale a eu lieu concernant la relation entre la réunion des ministres des transports de mars 2001 et la réunion du sommet des dirigeants américains qui aura lieu du 20 au 22 avril 2001 dans la ville de Québec, Canada. L’Uruguay a indiqué que la déclaration finale et autre documentation concernant la réunion des dirigeants seront développées suffisamment en avance par les ministres des affaires étrangères, et que l’ITHO dispose d’une possibilité limitée d’influencer le contenu de ces documents. Le Canada a mentionné, en se basant sur la consultation avec son propre ministère des affaires étrangères, qu’on s’attend à ce que les références concernant le transport dans la documentation résultant du sommet de Québec seront limitées.

La discussion a ensuite été orientée sur l’organisation générale de la réunion ministérielle, et sur les thèmes qui y seront abordés. L’Uruguay a indiqué qu’il prévoit que la durée de la réunion serait d’environ 1.5 jours, c.-à-d. toute la journée du 15 mars, et la moitié de la journée du 16 mars.

Concernant les thèmes de discussion, on s’est entendu pour que les ministres prennent un certain temps pour analyser les réalisations de l’ITHO jusqu’à ce jour, soit depuis la réunion ministérielle de décembre 1998 à New Orleans. Il a été suggéré qu’il pourrait y avoir une discussion générale concernant les activités ou les études principales de transport en cours de réalisation dans les sous-régions de l’hémisphère. L’Uruguay a suggéré qu’une certaine considération pourrait être accordée aux attentes des ministres concernant le développement futur du transport dans la région et de son rôle dans la croissance et l’intégration futures. Bien qu’on ait pensé qu’une certaine attention devrait être accordée afin de s’assurer de l’équilibre régional concernant la sélection des ministres devant diriger les discussions sur différents sujets, certaines préoccupations ont également été soulevées à l’effet qu’il ne devrait pas y avoir trop de présentations.

On s’est généralement entendu pour que les aspects suivants soient inclus au programme :

1. Introduction par l’hôte

2. Présentation par le président des progrès de l’ITHO depuis décembre 1998

3. Présentation du plan d’action par la CEPALC

4. Présentation des études principales reliées au transport et réalisées récemment dans les Amériques

5. Discussion concernant des questions spécifiques dirigées par certains ministres (c.-à.d. la sécurité de l’aviation, etc.)

La Jamaïque a demandé qu’on accorde une attention spéciale à l’environnement du transport maritime, et plus particulièrement au déplacement par la mer de marchandises dangereuses et de matériaux nucléaires dangereux, et au déversement de déchets par les bateaux de croisière. Le président a demandé que la Jamaïque développe davantage cette idée et qu’elle lui fasse une présentation à une date ultérieure.

22 janvier 2001 – Programme préliminaire et contenu de la déclaration commune circulée à tous les membres de l’ITHO pour obtenir leurs commentaires.

23 février 2001 – Déclaration commune préliminaire circulée à tous les membres pour approbation

14 mars 2001 - Réunion du Comité exécutif de l’ITHO à Punta del Este, Uruguay, pour finaliser la déclaration commune préliminaire.

Finalement, il y a eu une discussion concernant la question d’un thème global pour la réunion ministérielle de mars. L’Argentine a suggéré que le thème porte sur le début du 21^e siècle. La Bolivie a suggéré qu’on demande à tous les pays de soumettre des idées concernant un thème possible.

7.1 Conférence Panaméricaine sur la Réduction de la Vulnérabilité des Corridors Commerciaux aux Catastrophes Socio-naturelles

Le président a circulé les informations concernant la Conférence Panaméricaine sur la Réduction de la Vulnérabilité des Corridors Commerciaux aux Catastrophes Socio-naturelles qui aura lieu du 26 au 28 mars 2001 à Mendoza en Argentina, et qui est organisée conjointement par l’Unité de Développement Durable de l’Organisation des États Américains et par le gouvernement de Mendoza. Il a demandé à tous les membres de l’ITHO de distribuer ces informations aux autorités appropriées de leurs gouvernements et de leurs organisations, et qu’ils considèrent leur participation à la conférence. En particulier, l’OEA recherche des volontaires pour participer comme modérateurs des différentes sessions concernant le transport. On demande à toute personne recherchant des informations supplémentaires concernant la conférence de communiquer avec M. Stephen Bender de l’OEA, soit par téléphone au (1-202) 458-6295, par télécopieur au (1-202) 458-3560, ou par courrier électronique à sbender@oas.org. Les informations concernant la conférence sont également disponibles sur le site Web de l’ITHO à http://www.transport-americas.org, sous la section " Événements ".

7.2 Prochaine réunion

Il a été convenu que le Comité exécutif de l’ITHO se réunira encore le 14 mars 2001 à Punta del Este, Uruguay, afin de discuter des détails définitifs concernant la réunion ministérielle et pour compléter la documentation pertinente. Entretemps, le président communiquera régulièrement avec tous les membres de l’ITHO concernant la réunion ministérielle.

Le président a terminé la réunion en remerciant l’Uruguay pour son hospitalité, et en remerciant tous les participants pour leur coopération visant à faire progresser les travaux de l’ITHO.

© 2000 Comité éxecutif de l’Initiative de Transport de l’Hémisphère Occidental, et le Bureau du suivit des Sommets de l'Organization des Etats Américains
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